Ecobiologie du criquet pèlerin schistocerca gregaria (forskal, 1775) (Orthoptera, Acrididae ) dans le Sahara Algérien.

Abstract

Le criquet pèlerin (Schistocerca gregaria) occupe de vastes territoires dans la partie saharienne de l'Afrique. Ses habitats ont été décrits séparément dans plusieurs localités, mais une vue synthétique manque. Des chercheurs antérieurs ont fourni des listes de plantes pour chaque site d'étude mais rarement les informations correspondantes sur leur contexte phytosociologique. Le but de ce travail était de donner un aperçu des classes et des alliances qui accueillent le criquet pèlerin dans toute la zone saharo-sindienne et saharo-sahélienne. Localisation: Nous avons étudié quatre régions dans le centre et dans le sud du Sahara algérien, avec des altitudes allant de 300 à 1050 m. Nous avons également considéré six localités tirées de la littérature, dont deux et quatre ont été sélectionnées respectivement dans les régions saharo sindienne et saharo-sahélienne. Méthodes: Nous avons échantillonné 466 relevés entre 2007 et 2013 pour enregistrer l'abondance-dominance des plantes et la densité du Criquet pèlerin. Les dates d'échantillonnage ont été ajustées à la présence d'insectes. Les assemblages de plantes ont été définis par la méthode de regroupement de Ward pour obtenir un nombre équilibré d'échantillons. La fidélité (coefficient phi) des espèces végétales dans les assemblages trouvés a été calculée. Le lien entre la densité du criquet pèlerin et les différents paramètres environnementaux, y compris les proportions de l'alliance végétale, a été estimé par l'analyse de corrélation. Résultats: La classification hiérarchique a révélé 16 assemblages de plantes qui ne rentrent pas clairement dans le système phytosociologique. Chaque assemblage contient des espèces appartenant à plusieurs alliances, mettant en évidence la difficulté de définir les associations végétales dans les écosystèmes désertiques. L'abondance des criquets pèlerins était positivement liée aux pourcentages de plantes saharo-sindiennes et de l'alliance Antirrhino-Pithurantion scopariae, mais négativement aux plantes associées aux sols saline-gypse. Comme l'Acacio-Panicion, l'Antirrhino-Pithurantion scopariae est une steppe désertique développée sur des bords d'oued (rivière temporaire) mais avec une pluviométrie annuelle légèrement supérieure. Il y a un ensemble de stations, en particulier près de Bordj-Badji-Mokhtar, où la densité de Criquet pèlerin n'est pas liée aux plantes préférées, ce qui suggère qu'elles ne constituent que des biotopes de survie. Nous proposons également une vision plus large des besoins du Criquet pèlerin pour entrer dans une phase grégaire, en incluant plusieurs stations littéraires d'Afrique tropicale, afin de comparer les différents types de végétation. Même là où la végétation dominante reste l'Acacio-Panicion, la flore est principalement saharo-sahélienne et sahélo-soudanienne, et non méditerranéenne-saharo-sindienne. L’effet de des extraits aqueux de Citrullus colocynthis, Cassia italica, Aerva javanica, Fagonia arabica, Morettia canescens a été testé sur le tube digestif des larves L5 du Schistocerca gregaria, dans des conditions de laboratoire. Les résultats obtenus révèlent que: l’extrait des feuilles entraîne chez les larves L5, un retard de croissance et un amincissement de la musculature. Cependant le degré de toxicité de l’extrait de Citrullus colocynthis était très marqué. Parallèlement, l’étude phytochimique menée sur les extraits aqueux testés, a révélé que le contenu phénolique des feuilles de plante est très riche en biomolécules régissant le caractère acridicide. Conclusions: L'habitat du Criquet pèlerin est clairement défini par les assemblages de plantes liés à l'alliance.