Are patients suffering from impulse control disorder criminally responsible ?

Abstract

PROBLEM : Despite the recognition of impulse control disorders in psychiatry as a psychic disorder that hinders the free will of volition, and although

at

the basis of criminal responsibility lies the infringement of free will, it remains in respect of this category of disturbance a misunderstanding from the point of view of the application of the principles of responsibility in Algerian criminal law. THE OBJECTIVE : Our work aims to answer the various questions concerning the responsibility and accountability in Algerian criminal law of people su ering from this disorder. THE METHODOLOGY : To illustrate the place of volition and its free will in the passage to the act, we appealed to a commented clinical case in order to introduce the problematic, supported by data from the literature and testimonies of 'experts. RESULT : We have come to the conclusion that the notions of free will of volition, the discernment and the penal responsibility are closely linked and intertwined. However, many ambiguities remain in the wording of the article which addresses criminal liability in Algerian law, leading to a disparity in expert practice. CONCLUSION : This should push our legislators and psychiatric researchers to develop and update our penal code and why not, introduce clearly the notion of discernment and free will in the penal code. RESUME : PROBLÉMATIQUE : Malgré la reconnaissance des troubles du contrôle des impulsions en psychiatrie comme un trouble psychique qui entrave le libre arbitre de la volition, et bien que à la base de la responsabilité pénale réside l’atteinte du libre arbitre, il subsiste à l’égards de cette catégorie de trouble une incompréhension au point de vue de l’application des principes de la responsabilité et d’une peine en droit pénal Algérien. OBJECTIF : Notre travail a pour but de répondre aux di érentes questions concernant la responsabilité et de l’imputabilité en droit pénal algérien des personnes sou rants de ce trouble. MÉTHODOLOGIE : Pour illustrer la place de la volition et de son libre arbitre dans le passage à l’acte, nous avons fait appel à un cas clinique commenté afin d’introduire la problématique, étayé par des données de la littérature et des témoignages d’experts. RÉSULTAT : Nous sommes arrivés au constat, que les notions de libre arbitre de la volition, de discernement et de responsabilité pénale sont étroitement liées et entrelacées. Cependant beaucoup d’ambiguïtés subsistent dans l’énonciation de l’article du code pénal algérien qui aborde la responsabilité pénale, amenant à une disparité dans la pratique expertale. CONCLUSION : Ceci devrait pousser nos législateurs et chercheurs psychiatres à faire évoluer et actualiser notre code pénal et, pourquoi pas, introduire clairement la notion de discernement et de libre arbitre dans toutes ses facettes dans le code pénal.